夜の食堂で受け取った定食のトレイ。
メニューは鳥丼。
時々登場する丼ではあるのだが、その日は少しばかり様子が違った。
「なに、これ」
託生がまじまじと丼を凝視した。 その隣に立つギイもまた、首を傾げて丼を眺めている。
「何か、今日の丼、小ネギが大量すぎない？」
「丼から溢れそうだな」
「えーっと、何かの間違いかな」
言って、託生が周りの生徒たちのトレイを見渡してみる。
けれど、そこに乗っている丼も小ネギ満載である。
「何ぼんやり立ち尽くしてるんだ」
後ろからやってきた章三が２人を促して、３人でテーブルについた。
「２人して変な顔して、何かあったのか？」
「いや、なぁ章三、この丼、ネギが多すぎないか？バランス悪いだろ」
別にネギは嫌いじゃないが、この量は普通じゃない。
「ああ、まぁしょうがないだろ」
章三は別段驚いた風でもなく、いただきますと手を合わせて丼に手をつける。
「しょうがないってどういうこと？」
託生が聞くと、章三は何だ知らないのかと肩をすくめた。
「今日は５月２３日だろ。何の日か知らないのか？」
「今日はキスの日だろ。またはラブレターの日。恋人に優しい日だよな」
なぁ？と甘い視線を送るギイに託生は知らずと赤くなる。
「何言ってんだ、今日は『国産小ねぎ消費拡大の日』だろ。だから食堂の おばちゃんたちが張り切って小ねぎを使ったんだろ」
「小ねぎ消費拡大の日・・・？」
託生がぱちぱちと瞬きをする。すると章三が無言のまま食堂の壁を 指差した。
そこには農家のおばちゃんがネギを持ったポスターが貼られて いて、『５月２３日は国産小ねぎ消費拡大の日』とでかでかと書かれていた。
「眼中になかったな。だいたい、何だ、その色気のかけらもない日は」
「別に僕が決めたわけじゃない」
「オレと託生はキスの日に一票」
「えっ、勝手に決めるなよ、ギイ」
託生が一応の反論を試みる。
５月２３日。
キスの日であり、ラブレターの日であり、国産小ねぎ消費拡大の日。